Une famille poursuit l'école pour avoir censuré la chemise d'un élève

Liam Morrison Alliance pour la défense de la liberté

Lors d'une réunion publique en avril, Liam Morrison, 12 ans, a pris le micro pour s'adresser au conseil d'administration de son district scolaire à Middleborough, Mass. Il a déclaré au comité qu'il avait été renvoyé de l'école à cause de son t-shirt.

"Qu'est-ce que ma chemise disait?" il a dit. "Cinq mots simples : 'Il n'y a que deux genres.' Rien de nocif. Rien de menaçant. Juste une déclaration que je crois être un fait."

En juin dernier, le collège de Liam a organisé la semaine de l'esprit Pride. L'école a encouragé les élèves à porter un message positif d'acceptation et d'amour, à participer à un événement de cosplay à l'école et à arborer des couleurs par niveau pour former un arc-en-ciel, selon un dépliant avec des nouvelles de l'école. La semaine visait à promouvoir "l'affirmation de soi, la dignité, l'égalité et une visibilité accrue des personnes LGBTQIA+ en tant que groupe social".

Liam portait la chemise dont il a parlé des mois plus tard en mars de cette année : une chemise noire avec des lettres blanches indiquant : "Il n'y a que deux sexes". Avant la fin de son cours de gymnastique de première période, il avait été appelé au bureau du directeur par intérim et invité à retirer la chemise. Lorsqu'il a refusé, les administrateurs lui ont dit que s'il ne le faisait pas, il devrait quitter l'école pour la journée. Son père est venu le chercher.

"Je m'attendais à ce qu'au moins une ou deux personnes viennent me voir et me disent qu'elles n'étaient tout simplement pas d'accord", a déclaré Liam à WORLD. "Je ne m'attendais pas à être retiré de la classe puis au bureau."

Alliance Defending Freedom et le Massachusetts Family Institute ont déposé une plainte fédérale la semaine dernière au nom de Liam et de sa famille contre la ville de Middleborough et les responsables de l'école pour lui avoir interdit de porter la chemise. La poursuite affirme que l'école a adopté sa propre vision de la sexualité, du genre et de l'identité qui interdit de parler avec un point de vue différent.

"[Les écoles] endoctrinent vraiment les enfants avec … leur orthodoxie préférée, mais elles ne permettent pas à des étudiants comme Liam d'exprimer un point de vue différent, et c'est un vrai problème", a déclaré Tyson Langhofer, directeur du Center for Academic Freedom à l'ADF.

Après l'incident du 21 mars, le père de Liam, Christopher Morrison, a envoyé un e-mail à Carolyn Lyons, la surintendante du district. Selon le procès, Morrison a demandé de l'aide pour comprendre pourquoi Liam avait reçu l'ordre d'enlever sa chemise ou de manquer l'école puisque le code vestimentaire autorise les vêtements avec des messages écrits.

"Mon fils me demande maintenant pourquoi il n'est pas autorisé à exprimer sa propre déclaration politique alors qu'il voit d'autres faire de même chaque jour dans leur choix de vêtements, d'épingles, d'affiches et de discours", a écrit Morrison dans l'e-mail. Le procès contient des photos de l'intérieur de l'école d'affiches du Gay, Lesbian, and Straight Education Network. Un drapeau arc-en-ciel est suspendu au-dessus d'une porte, portant des messages pro-LGBT.

Lyons a défendu le code vestimentaire de l'école et la décision de l'administration. "Le contenu de la chemise de Liam ciblait les élèves d'une classe protégée, notamment dans le domaine de l'identité de genre", lit-on dans l'e-mail.

Début mai, Liam portait une nouvelle chemise à l'école qui disait : "Il y a des genres censurés". Selon le procès, personne ne s'est plaint de la chemise de Liam, mais il a été appelé au bureau du directeur dès son arrivée à son premier cours. Il a enlevé la chemise sur le chemin du bureau. Le directeur lui a dit que si elle pouvait lui faire confiance pour ne pas remettre la chemise, il pourrait rester à l'école. Liam, un étudiant au tableau d'honneur, a gardé la chemise pour ne pas manquer un autre jour.

Le procès indique que les politiques de l'école sont incompatibles avec la position pro-LGBTQ de la direction. "Le manuel de l'élève de l'école indique en fait que tous les aspects de l'éducation publique devraient être accessibles aux membres des deux sexes", a déclaré Langhofer. "Il définit le harcèlement sexuel comme incluant tout ce qui est désobligeant pour l'un ou l'autre sexe. Ainsi, le propre manuel de l'école … parle d'un binaire sexuel."

L'affaire est centrée sur la façon dont les fonctionnaires abordent les droits du premier amendement une fois que les enfants entrent dans un bâtiment scolaire public. Langhofer a déclaré qu'il suffit souvent d'une ou deux plaintes d'un côté pour que les écoles ferment les opinions dissidentes. "Si quelqu'un comme Liam peut être censuré d'exprimer pacifiquement son point de vue en réponse à l'expression de son point de vue par une école, alors le premier amendement ne signifie vraiment rien pour les élèves lorsqu'ils sont à l'école", a déclaré Langhofer.

Une vidéo de Liam s'adressant au comité de l'école a circulé sur Internet. "On m'a dit que ma chemise ciblait une classe protégée", a-t-il déclaré lors de la réunion. « Qui est cette classe protégée ? Leurs sentiments sont-ils plus importants que mes droits ? croyances tout comme moi."

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